En busca de la trascendencia

Firmante: Rubén Pereda
Autor: Alejandro Llano
28-03-2007
035/07

Ariel. Barcelona (2007). 162 págs. 12,90 €.

Para cualquier hombre, en cualquier época, el problema más radical que se podía plantear ha sido siempre el mismo: ¿qué pasa después de la muerte?; o, con un carácter más acuciante: ¿qué pasará conmigo después de mi muerte? Por mucho que la cuestión religiosa sea un tema tabú, cada cierto tiempo se hace un hueco en el espacio público y, en todo momento, en la intimidad de cada persona.

Google Maps nos invita a cruzar a nado el Océano Atlántico

[29-03-2007] Nos escribe Xavier Torrents para decirnos que en ’seisdeagosto.com’ (también en ‘microsiervos.com’) cuentan la última nota divertida de las herramientas de Google.

En este caso, si buscamos en ‘Google Maps’ una ruta desde un punto situado en Europa a otro situado en EEUU, el servicio nos invita a “cruzar a nado” el Océano Atlántico (ver captura). Podéis ver el ejemplo en este enlace del recorrido entre Bilbao y Nueva York.

La ‘broma’ parece que solamente funciona entre ciudades europeas y de EEUU (Moscú y Los Angeles), mientras que con otras (Moscú y México DF, Madrid y Rabat) nos ofrece el mensaje “No hemos podido calcular la distancia para dirigirte de X a Y en coche”. Y es que, como subrayan en los comentarios de este post, en estos países fuera de EEUU y Europa no existe el servicio de ‘Google Maps‘ de rutas y callejeros.

ACTUALIZADO: También indican en los comentarios que, otros países de fuera de Europa y EEUU/Canadá con callejeros de ‘Google Maps’ como Brasil, Australia, Japón o China tampoco muestran la broma (ejemplos: Madrid-Rio de Janeiro o Nueva York-Sydney).

Benedicto XVI: “Europa apostata de sí misma, antes que de Dios”

El Papa reconoce los logros de la integración europea, pero critica la renuncia a valores cristianos
28-03-2007
036/07

Cincuenta años después de la firma del Tratado de Roma, que fue el germen de la Unión Europea, Europa da la impresión de que “estuviera perdiendo de hecho la confianza en su porvenir”. Así lo señaló Benedicto XVI el 24 de marzo en el discurso que dirigió a los participantes en un congreso con motivo de la efemérides, organizado por la Comisión de Episcopados de la Comunidad Europea. Opinión fundamentada en el invierno demográfico que vive el continente, en el que “hay que constatar por desgracia que Europa parece que ha emprendido un camino que podría llevarla al fin de su historia”.

cifras significativas del año 2005 sobre lo que la Iglesia ahorró al Estado

Ahí van algunas cifras significativas del año 2005 sobre lo que la Iglesia ahorró al Estado:

1.- 5.141 Centros de enseñanza (Ahorran al Estado 3 millones de € por centro
al año)

2.- 990.774 alumnos

3.- 107 hospitales (Ahorro de 50 millones de € por hospital al año)

4.- 1.004 centros; entre ambulatorios, dispensarios, asilos, centros de
minusválidos, de transeúntes y de enfermos terminales de SIDA (Ahorro de 4
millones de € por centro al año)

Ujh
5.- 51.312 camas

6.- Gasto de Cáritas al año: 155 millones de € (salidos del bolsillo de los
cristianos españoles…)

7.- Gasto de Manos Unidas: 43 millones de € (salidos del mismo bolsillo, una
cantidad 10 veces mayor que el 0,2% -España no da el aún el prometido 0,7%-
programado en los presupuestos generales del Estado para promoción del
tercer mundo este año…)

8.- Gasto de las Obras Misionales Pontificias (Domund): 21 millones € (5
veces mayor que el ya mencionado 0,2 %, ¿Imaginan de dónde sale…?)
9.- 365 Centros de reeducación social para personas marginadas tales como
ex-prostitutas, ex-presidiarios y ex-toxicómanos (53.140 personas, ahorro de
medio millón de € por centro)

10.- 937 orfanatos (10.835 niños abandonados, ahorro de 100.000 € por
centro) 11. El 80 % del gasto de conservación y mantenimiento del Patrimonio
histórico-artístico eclesiástico.

El arzobispo de Zaragoza, monseñor Ureña, ha calculado el gasto total
ahorrado al Estado en 36.060 millones de € al año. El prestigioso economista
José Barea lo ha reducido a 31.189 millones de €… ¿Qué más da la cantidad
concreta? Lo importante es que nadie (o muy pocos) saben de este ahorro
imprescindible para que la economía española “vaya bien…”.

En fin, os invito por una vez (y sin que sirva de precedente) a que
desobedezcamos a Jesucristo y hagamos públicas nuestras obras de Caridad. Es
fácil: a todos mis amigos os voy a mandar este artículo para que hagamos una
cadena y pronto se extenderá como la pólvora. Si nos intercambiamos chistes
y Powerpoints, ¿Por qué nos vamos a avergonzar de nuestra Iglesia? Como se
suele decir, reenvíalo a 5 amigos-as y pronto llegará esta información a
quienes tanto critican injustamente a la Iglesia… no lo dudes…

Benedicto XVI: “Europa apostata de sí misma, antes que de Dios” ::Aceprensa::

Benedicto XVI: “Europa apostata de sí misma, antes que de Dios”
El Papa reconoce los logros de la integración europea, pero critica la renuncia a valores cristianos
28-03-2007
036/07

Cincuenta años después de la firma del Tratado de Roma, que fue el germen de la Unión Europea, Europa da la impresión de que “estuviera perdiendo de hecho la confianza en su porvenir”. Así lo señaló Benedicto XVI el 24 de marzo en el discurso que dirigió a los participantes en un congreso con motivo de la efemérides, organizado por la Comisión de Episcopados de la Comunidad Europea. Opinión fundamentada en el invierno demográfico que vive el continente, en el que “hay que constatar por desgracia que Europa parece que ha emprendido un camino que podría llevarla al fin de su historia”.

Tras glosar los logros obtenidos en estos 50 años de Unión Europea –sobre todo “la reconciliación de los dos ‘pulmones’, Oriente y Occidente” y la integración económica y política–, expresó su preocupación ante la crisis de valores que aqueja a Europa. El Papa recordó que “no se puede pensar en edificar una auténtica ‘casa común’ descuidando la identidad propia de los pueblos de nuestro continente”, que está “constituida por un conjunto de valores universales, que el cristianismo ha contribuido a forjar, desempeñando de este modo un papel no sólo histórico, sino de fundamento para Europa”.

Tras reclamar a Europa que siga siendo “fermento de civilización”, se preguntó cómo sin esos valores “podría el Viejo Continente seguir desempeñando la función de levadura para todo el mundo”. Denunció de ese modo “esta singular forma de apostasía de sí misma, antes aún que de Dios”, que consiste en el rechazo de “que haya valores universales y absolutos” e ignore “un elemento esencial de la identidad europea, como es el cristianismo, en el que una amplia mayoría de ellos [los ciudadanos] sigue identificándose”. Porque, denuncia Benedicto XVI, “se va difundiendo la convicción de que la ‘ponderación de los bienes’ es el único camino para el discernimiento moral y que el bien común es sinónimo de compromiso”; compromiso o consenso que “se transforma en un mal común cuando implica acuerdos dañinos para la naturaleza del ser humano”.

El Papa fue categórico al criticar la construcción de una comunidad “sin respetar la auténtica dignidad del ser humano, olvidando que cada persona está creada a imagen de Dios”. Pidió que se evite la actitud pragmática según la cual se “justifica sistemáticamente el compromiso sobre los valores humanos esenciales” como “un presunto mal menor”, lo que está lejos de ser “equilibrado y realista” como se dice, ya que “niega esa dimensión de valores e ideales, que es inherente a la naturaleza humana”.

En ese pragmatismo, señala el Papa, “se introducen tendencias laicistas o relativistas”, negando “a los cristianos el derecho mismo a intervenir como cristianos en el debate público o, al menos, se descalifica su contribución con la acusación de que buscan defender injustificados privilegios”. Pero, si la Unión Europea “quiere garantizar adecuadamente el Estado de derecho y promover eficazmente los valores humanos, tiene que reconocer con claridad la existencia cierta de una naturaleza humana estable y permanente, fuente de derechos comunes para todos los individuos, incluidos los de aquellos que los niegan”. Por ello “hay que salvaguardar el derecho a la objeción de conciencia, cada vez que los derechos humanos fundamentales sean violados”.

Finalmente, el Santo Padre alentó a los cristianos a “promover valientemente esta verdad sobre el hombre”. Sin incurrir en el cansancio o el desaliento, el cristiano tiene “la tarea de contribuir a la construcción, con la ayuda de Dios, de una nueva Europa, realista pero no cínica, rica de ideales y libre de ilusiones ingenuas, inspirada en la perenne y vivificante verdad del Evangelio”. Exhortó a participar “de manera activa en el debate público europeo” acompañándolo de “una acción cultural eficaz”.

Análisis de los beneficios de los P2P para los artistas

por Kids

En un lado del escenario está Jesús Vázquez diciendo al público que descargar música de internet es robar música, robar ideas y justo al lado veo al presidente de Sony BMG llamando imbécil a una juez por absolver a un joven de descargarse música de internet.

En el otro lado me encuentro hoy el análisis detallado, humilde, sencillo y aplastante que hacen en el indispensable blog Torrentfreak de por qué es, como mínimo, discutible que las descargas de internet perjudiquen a los artistas. El artículo desgraciadamente está en inglés pero merece la pena tenerlo en favoritos para cuando queráis discutir sobre el tema:

• Leer Why Most Artists Profit from Piracy

Aquí voy a poner las ideas clave del artículo original traducidas libremente en cursiva, el resto son añadidos míos.

La argumentación de ese artículo se apoya en tres pilares.

1. Hay artistas que venden más discos gracias a la piratería

Este argumento ya es clásico y se puede encontrar en muchos sitios, se basa en diversos análisis que se han realizado en universidades (como este de la Universidad de Stanford – PDF) y que sostienen que durante el primer lustro del siglo XXI las ventas de discos han disminuido para el 25% de los artistas que más venden pero han aumentado para el 75% restante.

Esto cuadra bastante con el hecho de que curiosamente los artistas que más dinero ganan son los que más se quejan públicamente de la piratería y en cambio cada vez más artistas minoritarios (o no tanto) salen en favor de los P2P porque sencillamente les hace el mercado más grande y les permite que les escuche más gente.

En TorrentFreak desarrollan tres teorías bastante respetables:

a) La música de los artistas más populares está mucho más disponible en las redes de intercambio de archivos. Al bajarse estos álbumes, el dinero que se ahorra se puede emplear en comprar discos de artistas menos conocidos.

Esto es, si con lo que cuesta el último disco de Alejandro Sanz te puedes comprar dos discos de artistas menos conocidos está claro cuál te vas a bajar.

b) La gente tiene la oportunidad de descubrir nueva música de forma gratuita y ahora es mucho más fácil encontrar artistas nuevos y menos populares.

Esto es, el mercado ahora es mucho más grande, no hay fronteras en internet, no hay importaciones y exportaciones en el eMule y el pastel hay que repartirlo entre más gente.

c) No sólo la piratería hace más fácil el descubrimiento de estos artistas minoritarios, servicios Web 2.0 como Pandora y Last.FM contribuyen a este fenómeno. El crecimiento que experimenta la música en directo demuestra que el interés por la música lejos de caer, aumenta.

2. LPs, CDs, DVDs y Mp3

El incremento de finales de los 90 en la venta de discos bien pudo haber sido causado por el cambio definitivo de LP a CD. Los reproductores de CD se hicieron tan populares que la gente fue camabiando su colección de LPs por una de CDs. Después del 2000 las ventas se normalizaron, y su declive está relacionado con el aumento de popularidad de los DVDs y los mp3.

Bueno, mi opinión es que es complicar mucho el análisis. A mí me parece tan sencillo como que el usuario medio que compra discos ahora tiene un reproductor mp3. Si se compra un disco no lo va a escuchar en un porta CDs, lo va a ripear y a escuchar en mp3, especialmente la gente joven más enganchada a las nuevas tecnologías. ¿Pero de verdad alguien se ha pedido un discman por Reyes?

También en Torrentfreak referencia un estudio hecho en Dinamarca (PDF) que mantiene que no es que ahora se vendan menos CDs sino que en los 90s se vendieron muchísimos como indica el siguiente gráfico:

3. Internet está cambiando la forma en que la gente disfruta con la música

Internet ha abierto un montón de posibilidades nuevas a la gente para descubrir nuevos artistas. No sólo las descargas “ilegales” sino las descargas legales o de pago con la opción de escuchar previews de los temas. Comunidades sociales y servicios como los mencionados Last.FM y Pandora también juegan un rol importante.

Antes, la gente sólo podía descubrir música por amigos, por la radio o por las tiendas de discos, donde las dos últimas están condicionadas por las campañas de marketing de la industria. Hoy la gente es más independiente de lo que la industria está promocionando.

Esta última frase me parece clave. Las campañas de marketing actuales que cuentan son las virales, las del foro a foro, las de YouTube, etc… Si un grupo gusta, se correrá la voz rápidamente por internet y esto afectará positivamente tanto a la ventas de sus discos como a sus conciertos (veáse el caso Arctic Monkeys).

Comprendo que el empresario de la discográfica que se gasta una pasta en colar un disco malejo con anticopia y sin las letras en el libreto pegando carteles en todos lados, llevándolo a que de una clase magistral a los chicos de la academia de OT, etc… vea desesperado como su propio hijo prefiere descargarlo del eMule y gastarse las pelas en el concierto de Arctic Monkeys.

En la última parte del artículo se hace una estimación del impacto de los P2P en el descenso de la venta de discos que rondaría como mucho el 30% de la caída en las ventas. Ojo, que el matiz es fundamental: no se quiere decir que los P2P reduzcan las ventas en un 30% sino que de la caída, como mucho el 30% es debido al uso de redes de intercambio de archivos.

Una de las cosas de las que estamos seguros es de que la industria está empezando a perder el control sobre sus consumidores.

Claramente, y por eso los argumentos de la industria suenan a rabieta de niño pequeño. Desde luego veo mucha más base económica (lo que no implica que sea discutible) en todos estos argumentos que se exponen en Torrentfreak que en el “un disco que se baja es un disco que se deja de vender“.

Con todo, estoy absolutamente a favor de que se establezca un debate sobre la viabilidad de un nuevo modelo de negocio, sobre como ayudar a las discográficas a adaptarse a las nuevas tecnologías siempre partiendo de que los P2P son una herramienta eficaz y eficiente para la distribución de contenidos audiovisuales y que son un avance tecnológico no un retraso.

La bibliografía que han usado para la elaboración de su artículo creo que puede resultar de interés para cualquiera que se anime a emprender un estudio más o menos serio sobre el tema:

• Blackburn, 2004. Online Piracy and Recorded Music Sales.
• Hong, 2004. The Effect of Napster on Recorded Music Sales: Evidence from the Consumer Expenditure Survey.
• Oberholzer & Strumpf, 2005. The Effect of File Sharing on Record Sales An Empirical Analysis.
• Pedersen, 2006. On Danish record sales and Filesharing.
• Pollock, 2006. P2P, Online File-Sharing, and the Music Industry.

La policía recomienda sacar el PC del cuarto de los niños

Muchos contenidos de Internet no son delictivos pero sí muy nocivos para los menores
Se ha celebrado recientemente en Valencia (España) el Congreso Internacional Infancia y Violencia, organizado por el Centro Reina Sofía para el estudio de la Violencia, en el que se dieron cita expertos de más de 27 países para abordar los grandes problemas que afectan a la infancia, como el tráfico de niños, la explotación laboral, la prostitución infantil, niños soldado, niños sicarios y niños de la calle o niños que sufren violencia dentro del ámbito familiar.